微笑みの国から微笑み返し

　日本の気候は暖かくなったり寒くなったり、タイの暑い日々をなつかしく感じる。
　平成２１年度浜松市ソフトボール連盟の我がﾁｰﾑの試合が終了した。我がﾁｰﾑの本年度の戦績は、B1リーグ４位（８勝６敗1分）となり残留を決めた。タイ駐在２．５年の間にチーム力はぐーんと向上していた。私が居ない方がチームは強くなるのだろうか。それとも員数合わせだけでも居たほうがいいのだろうか。
　タイで過ごした２．５年間の生活を検証するため人間ドッグに行ってきた。血圧、尿酸値、γーGTPの各数値は、タイ駐在前と大きな変化はない。タイで健全生活をしていたせいだろうか。それとも日本に帰って安定した生活をしているせいだろうか。
　娘から「明日朝に買い物に行く出ね、一緒に行ってよ」と強要された。あのU○○○店の記念セールである。早朝より人、ひと、人でごったがえす。開店と同時に店内が騒然となる。この状況は日本の不況のせいだろうか。それとも人心を突いたU○○○店の作戦勝ちであろうか。
　今年も１２月を迎える。タイのパタヤで海を見ながらゆっくり時間が流れた日を思い出す。思い出すのはそれだけではない。あっ、うん、あっ、言葉に表せれない。

　タイ駐在中は、同じ会社の日本人の２人にはいろいろお世話になった。本来なら私がお世話をしないといけない役だが、海外だったということで許しもらおう。
　まづTKMさん。TKMさんは日本では顔と名前が一致する程度だった。がタイで同じ会社で一緒に働いてみると実に有能な人だと知った。総務、経理、生産管理、調達、技術(電気、メカ）、組立と全ての業務を処理してくれた。何事にも前向きに取り組む姿勢がいい。そして余分なことを言わないのがいい。語学も英語とタイ語を話す。BTCのK社長まではいかないが後２〜３年もすればタイ語の通訳ができるんじゃないかと思うくらい上手だ。こんなことを書くと「まったくう」との反論が聞こえてきそうだ。
　もう一人はYMDさん。YMDさんは日本で何度か会話を交わしていた。がタイで一緒に働くと一気に距離は縮まった。そして、私の私生活を全部見られた気がする。私が一人で昨日の出来事を喋り過ぎたせいだろうか。YMDさんも何でもやってくれた。日本では機械技術者だったが、タイでは自ら組立の研修をしながらタイ人に組立の指導をしていた。私が質問しても間をおいて必要なことのみ話をする技術者だ。彼も語学の上達が早い。自分の世界の中で語学を吸収する領域を持っているのだろう。今日もタイで愚痴も言わず黙々と仕事をしているであろう。
　タイでは実に良い部下をもち楽しく仕事をさせてもらった。そしてずいぶん楽をさせてもらった。 日本にも有能な若者が数多くいると思う。その有能な若者を組織が上下関係が押し潰しているじゃないかと思う。日本でも私は黙って見ていたほうがいいのかしらん。

　日本の生活にも慣れてきた。しかし、タイに行って見たい気持ちは強くなっている。知人がいるうちにタイ語を忘れないうちにタイへ行って見たいと思う。
　○月○日　朝より玉葱の畝をつくり苗を植えた。早春に玉葱のスライスをつまみにビールを飲む姿を思い浮かべる。しかしビールを飲み過ぎるんじゃないかと心配だ。
　午後妻とモザイカルチャーを見に行く。２人で出かけるのは久振りだ。主語なし動詞だけの会話に形容詞が入る。しかし会話が増えると余計なことを話すんじゃないかと心配だ。
　○月○日　ソフトボールの試合に自転車で出かける。勝負に影響のない所で「代打おれ」を告げる。試合は６対２で快勝した。体は口ほど言うことをきかない。しかし明後日の体が痛いんじゃないかと心配だ。
　午後　図書館に行く。山本一力の本を４冊借りる。新刊書を借りるのは難しいが良書がたくさんある。秋の夜長を読書で楽しむ。しかし明朝起きれないんじゃないかと心配だ。
　その後、理容店に行く。非理容組合、髭剃りなしで２，１００円だ。タイに比べると非常に高い。タイに行くまで散髪を我慢したいと思う。しかし長髪姿が見るに堪えられないんじゃないかと心配だ。
　こうして日本の秋を過ごしている。タイじゃこんな心配していなかった。もっとも昨夜は飲み過ぎた。これは日本でもタイでも同じ話だ。

　仕事ではK社長だったが、私生活ではTKS社のW社長だ。生活に潤いを与えてくれた。行動領域を変えてくれた。今もその思い出に浸っている。
　生年月日の年は１回り（１２歳下）違うが月日は同じ。そして、日本酒の熱燗が好きと解ってW社長との距離は一気に縮まった。W社長は日本酒の熱燗を飲むほどに酔うほどに正しい言葉を発し始める。しかし、それも午後９時までの話。それ以降は話半分、いや聞かない方がよい。 理由は、正しい言葉を発するほど酒にも自分の言葉にも酔いしれている。何を話したのか？何を約束したのか？状態になる。私も似た状態になる。２人の時は２人とも解らないので何も問題にはならない。だが第３者が入ると・・・「あの昨日なにか言ってた」と恐る恐る２人で第３者に質問することになる。
　また、W社長はグルメである。あの店の白菜漬け、この店の手打ちそば、うどん、さしみの日本料理からタイ料理のおいしい店、安い店まで５感を使って調べあげてある。0.1トンの巨漢を維持するためには、大量に飲んでたくさん食べるしかない。私が「もう食べられない」と言ったら仕上げの食事が始まる。
　ゴルフもW社長と親しくなってから仲間が増えた。ゴルフをやるのか酒を飲みにいくのか解らないコンペもある。ハンディは永久スクラッチと決めている。
　飲んで、飲んで、飲んで・・・・いやになるまで懲りずに飲んで、そんな付き合いだった。全てが楽しい思い出だ。昨夜W社長とタイで午後９時以降に日本酒の熱燗を飲んでいる夢を見た。だが、何を話したのか！？！やっぱり解らない。夢のなかでも飲み過ぎた。

　タイではいろいろな方と出会った。月日が経っても忘れられない方が多い。もちろん、早く忘れてしまいたい方もいる。
　仕事の面ではBTCのK社長に大変お世話になった。K社長は、某機械メーカーを退職されタイ国で会社を興し自社ビルまで建てたすごい人だ。だが威張っていないのがいい。
　仕事では困って問い合わせをすると、必ず答えてくれた。経験が豊富で幅広い人脈を持っているすごい人だ。だが謙虚なところがいい。
　会話は、日本語、英語、タイ語と３ヶ国語を流暢に使い分ける。聞いているだけで惚れ惚れするすごい人だ。だが自慢しないのがいい。
　しかし、私生活はブラックボックスだ。すごい人の私生活をのぞいて見たい気がするがのぞかないほうがよい気もする。
　解っていることは、趣味はダイビングで、大学受験より勉強してインストラクターの免許も取得したこと。そして船のオーナーになる夢をみさせてくれたことだ。
　こんなすごい人とタイで出会えてよかったとつくづく思う。もちろん性別は男性である。